Op 14 en 15 oktober vieren joden het feest van Simchat Tora ofwel de vreugde der wet. Deze feestdag vindt plaats op de laatste dag van het Loofhuttenfeest (Soekot) en staat helemaal in het teken van dankbaarheid voor de Tora, het heilige boek met wetten en leefregels in het joodse geloof.

Tijdens Simchat Tora wordt in de synagoge – het joodse gebedshuis – een bijzondere ceremonie gehouden. Eerst lezen belangrijke leden van de gemeenschap het laatste hoofdstuk van de Tora en daarna meteen het eerste hoofdstuk opnieuw. Dit laat zien dat de Tora nooit ophoudt en altijd een centrale rol blijft spelen in het joodse leven.

Het is een dag vol vreugde en feestelijkheid. Er wordt gezongen, gelachen en vooral gedanst met de Tora. De voorgangers dragen de Tora-rollen rond en iedereen in de synagoge danst mee. Zelfs de allerkleinsten doen mee: vaak zitten ze op de schouders van hun vader om ook deel te nemen aan de feestelijke dans.

Simchat Tora laat zien hoe belangrijk de Tora is voor het joodse volk – niet alleen als heilig boek, maar ook als bron van samenhorigheid, traditie en blijdschap.

Op 7 oktober 2023 bij het feest van Simchat Tora werd Israël aangevallen, wat leidde tot de nu lopende oorlog in Gaza.

Verder lezen:

My Jewish Learning | What Happens in Synagogue on Simchat Torah

Trouw | Het joodse feest Simchat Thora begon uitbundig, totdat de raketten insloegen

Werkvormen en opdrachten:

📜 1. Van eind naar begin – tekst en betekenis

Doel: Begrijpen waarom de Tora elk jaar opnieuw gelezen wordt
Opdracht: Laat leerlingen het laatste stuk van Deuteronomium en het eerste stuk van Genesis lezen.
Discussievragen:

• Waarom eindigt en begint men meteen opnieuw?
• Wat zegt dit over de manier waarop joden met hun heilige tekst omgaan?
• Ken jij voorbeelden waarin een ‘einde’ ook meteen een nieuw ‘begin’ is?

🎨 2. Symbolenposter – beeld en betekenis

Doel: Begrip van symboliek ontwikkelen
Opdracht: Leerlingen maken een poster of digitale collage waarin ze de symbolen van Simchat Tora (Torarol, kringdans, zeven rondgangen, feestvreugde) visueel uitleggen.
Verdiepingsopdracht: Koppel elk symbool aan een waarde (zoals trouw, vreugde, gemeenschap, leren).

📚 3. Tora en andere boeken – vergelijkende opdracht

Doel: Inzicht krijgen in religieuze diversiteit
Opdracht: Laat leerlingen Simchat Tora vergelijken met hoe andere religies omgaan met hun heilige teksten (bijv. lezing van de Koran in de islam of de Bijbel in het christendom).
Presentatievorm: tabel, infographic of korte presentatie.

🤔 4. Discussie: Heilige tekst in onze tijd

Doel: Kritisch denken over religieuze tradities
Opdracht: In groepjes: bespreek en presenteer antwoorden op vragen als:

• Waarom hechten religies zoveel waarde aan het herlezen van heilige teksten?
• Kunnen heilige teksten nog relevant zijn in een seculiere samenleving?
• Hoe gaan andere religies om met hun heilige teksten?

🧠 5. Toets bedenken

Doel: Basiskennis activeren of toetsen
Opdracht: Laat leerlingen individueel of in teams een toets samenstellen met aandacht voor:

• de vijf boeken van de Tora
• de rol van Mozes
• rituelen en symbolen van Simchat Tora
• verschil tussen Tora, Tenach en Talmoed

🧩 6. Dilemmadialoog – vreugde en plicht

Doel: Ethisch en existentieel nadenken
Opdracht: Geef leerlingen stellingen zoals:

• “Heilige teksten zijn belangrijker dan persoonlijke ervaring.”
• “Feesten zijn belangrijker dan geboden.”
• “Religie zonder vreugde heeft geen waarde.”

  Laat de leerlingen in kleine groepen argumenten formuleren en klassikaal bespreken.